古代巴比倫人是最早找到玻璃配方的，那是在4500年以前。其后，埃及人、羅馬人繼承前人的這一技術(shù)，使之發(fā)揚(yáng)光大。中世紀(jì)以后，玻璃制作技術(shù)傳到了歐洲，并在這一地區(qū)蓬勃發(fā)展。
傳入中國(guó)的時(shí)間稍晚，大約在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。漢唐時(shí)代，因?yàn)橛辛撕Ｉ辖煌ê徒z綢之路，中西文化得以交融，國(guó)人對(duì)玻璃的認(rèn)識(shí)更進(jìn)了一步，但還是把玻璃作為美玉或藥材看待。直到17世紀(jì)末的清代，它的制作技術(shù)及配方才由西方傳教士傳入中國(guó)。作為藥材的玻璃記載見(jiàn)于李時(shí)珍的《本草綱目》，說(shuō)玻璃“本作頗黎。頗黎，國(guó)名也。其瑩如水，其堅(jiān)如玉，故名水玉，與水精同名”。
作為藥材的水玉（玻璃）是味辛、性寒、無(wú)毒的，能治驚悸心熱，安心明目，祛赤眼，治熱腫。在古代中國(guó)，由于對(duì)玻璃了解少，認(rèn)為它是與玉石同類，生在土中，由千歲冰所化成，故也有稱為水晶的。丹家把它用作煉丹的原料，近代也有人稱之為料器。玻璃一般是用含石英的砂子、石灰石、純堿等混合后，在高溫下熔化、成形，再經(jīng)冷卻后制成。玻璃有很多種，如水晶玻璃、無(wú)色玻璃、玉色玻璃、金星玻璃、乳濁玻璃等。用玻璃可制成各種盛具，如茶具、酒具、碗、碟、杯、缸等，多為無(wú)色，也有用有色玻璃或套色玻璃的。
這幾件玻璃茶具出土于法門寺唐代地宮遺址，為淺黃色玻璃制品。有外國(guó)專家認(rèn)為，這些玻璃來(lái)自伊斯蘭國(guó)家，而從造型上看，它們與其他質(zhì)材的茶具基本相同，其材料來(lái)源及制作手法確實(shí)值得探討一番。