品茶的人都知道，茶葉一定要新，即沖泡出來的茶湯要香氣清鮮，滋味醇厚，給人以新鮮感。其中的關鍵，就是茶葉的保存。因為茶葉的吸附性特別強，香氣也很易于發散，若是保存不當，茶葉吸附了水分或異味，產生霉變，抑或香氣散發，就會變得湯色暗沉，香味晦澀，從而造成浪費。早在古代，人們就備有專門貯存茶葉的罐子，它是一種兼具審美與實用價值的文化用品。
就材質來說，茶葉罐有錫罐、紫砂罐、瓷罐、木罐、竹罐等多種，造型多為口小腹大的壇狀——此乃壇狀容器的恒溫性能好，保鮮功能更勝一籌之故。由于茶葉分為不發酵茶、半發酵茶、全發酵茶幾種，所以用什么材質的茶葉罐存放何種茶葉，也有一定的講究。如，綠茶的香氣馥郁，回甘綿長，貯存就以錫罐為最佳。因為錫罐的質地堅韌，密閉性好，能夠始終保持在一種恒溫的偏涼狀態下。因此，對保鮮環境要求較高，以達到“干、勻、香、凈”品質的綠茶，錫罐有著較好的密封保存效果。
如果是貯存緊壓茶，紫砂罐就更為適合。精于茶道之人，在品飲諸如普洱、紅茶、黑茶之類的緊壓茶時，通常會提前一個月把茶餅或茶磚拆散開來，置于茶葉罐中散味，稱之為“醒茶”。而紫砂是一種雙重氣孔結構的多孔性材質，透氣性能好，以之貯茶，置于干燥的地方，不使與異味物品相混雜，不僅可將茶葉中的異雜味散出，還可使茶味變得更為香醇可口。
在當前的藏品市場上，最受藏家追捧的茶葉罐是紫砂罐和錫罐。尤其是紫砂罐，既是精致的藝術品，又有很高的實用價值，歷來受到人們的推崇。紫砂工藝早在明代就已達到了很高的水準，許多名手大家也經常參與制作，在紫砂器物上銘刻書畫作為裝飾，所以紫砂茶葉罐也是民間最為常見的貯存茶葉的容器。人們于品茶的同時，又可將紫砂罐作為觀賞器物，別有一番趣味。
錫罐的質地柔軟，延展性好，采用全手工的鍛打鑲接技法制作。巧匠經過反復錘煉，再經書人刻家鐫刻詩畫，不僅具有很高的工藝水準，同時還具有濃郁的文化氣息，向為行家所珍愛。但是，錫罐所用的材料必須是真正意義上的純錫，若是純度不夠，貯存的茶葉香味就會流失，且易變質，由此失去使用和收藏價值。因此，懂得如何鑒賞辨識，也是一門必須掌握的學問。