1、看茶葉外觀
新普洱茶外觀顏色較新鮮，帶有白毫，且味道濃烈；普洱茶經過長時間的后氧化作用后；茶葉外觀會呈棗紅色，白毫也轉成黃褐色。
2、區別包裝紙顏色
通常壓制過的陳年普洱茶，其包裝的白紙已隨時間變得陳舊，因而紙質略黃，因此你可以從紙質手工布紋及印色之老化程度著手，這只能作為參考，非絕對依據，因為可能有些不肖商人會利用這種心理，以陳黃的包裝紙掉包次級品。
3、看懂茶品年份
一般而言，通常將普洱茶的年份劃分如下：
1949年以前這時期生產的普洱茶稱為“古董茶”，如百年宋聘號、百年同興貢品、百年同慶號、同昌老號、宋聘敬號。通常在茶餅內放有一張糯米所做、印有如上名稱的紙，稱為“內飛”。
1949-1967年中國茶業生產“印級改由各”茶品，也就是在包裝紙的茶字上，以不同顏色標示紅印為第一批，綠印為第二批，黃印為第三批。
1968年以后這時生產的茶餅包裝不再印上中國茶業公司字號，改由各茶廠自選生產，統稱“云南七子餅”，包括：雪印青餅73青餅、大口中小綠印、小黃印等。