相傳清咸豐、同治年間(公元1851——1874年)，坦洋村有胡福四(別名胡進(jìn)四)者，試制紅茶成功，經(jīng)過(guò)廣州運(yùn)銷(xiāo)西歐。深受歡迎，以后茶商紛紛入山求市，接踵而來(lái)并且設(shè)洋行，周?chē)骺h茶葉都漸云集坦洋。坦炒工夫名聲就不脛而走，自從光緒六年到民國(guó)二十五年(公元1881—1936年)的50余年，埕洋工夫年年出口均上萬(wàn)擔(dān)，其中1898年出口為3萬(wàn)余組。坦洋街長(zhǎng)一公里，設(shè)有茶行達(dá)36家，雇工3000余人，產(chǎn)量2萬(wàn)余擔(dān)。收條范圍上到政和縣的新村，下到霞浦縣的赤嶺，方圓數(shù)百里，境跨有七、八個(gè)縣，成為福安主要紅茶產(chǎn)區(qū)。后因?yàn)榭谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，銷(xiāo)路受阻，生產(chǎn)遭嚴(yán)重破壞，坦洋工夫產(chǎn)量銳減。到50年代中期，為恢復(fù)和提高坦洋工夫紅茶的產(chǎn)量和品質(zhì)，先后建立國(guó)營(yíng)坦洋、水門(mén)紅茶初制廠與福安茶廠，實(shí)行了機(jī)械化制茶，引進(jìn)并繁殖了福鼎大白茶、福安大白茶、福云等優(yōu)良茶樹(shù)品種，到1960年產(chǎn)量增加到5萬(wàn)擔(dān)，創(chuàng)造歷史最高水平。后因?yàn)椴桀?lèi)布局的變更，由“紅”改“綠”，坦洋工夫尚存無(wú)幾。經(jīng)有關(guān)部門(mén)的努力，坦洋工夫又有所恢復(fù)和發(fā)展，1988年產(chǎn)量達(dá)8000余擔(dān)。