洞庭碧螺春是中國名茶的珍品，以形美、色艷、香濃、味醇“四絕”聞名于中外。碧螺春始于何時，名稱由來，說法頗多。據清代《野史大觀》（卷一）載：“洞庭東山碧螺峰石壁，產野茶數株，土人稱曰：‘嚇煞人香’。康熙己卯撫臣朱犖購此茶以進，以其名不雅馴，題之曰碧螺春。
自地方有司，歲必采辦進奉矣。”又據相傳，明朝期間，宰相王鰲，是東后山陸巷人，“碧螺春”名稱系他所題。又據《隨見錄》載“洞庭山有茶，微似岕而細，味甚甘香，俗稱‘嚇煞人’，產碧螺峰者尤佳，名碧螺春。
若以此為實，則碧螺春茶應始于明朝，在乾隆下江南之前就已名聲顯赫了。也有人認為：碧螺春是因形狀卷曲如螺，色澤碧綠，采于早春而得名。據《蘇州府志》載：“洞庭東山碧螺石壁，產野茶幾株，每歲土人持筐采歸，未見其異。康熙某年，按候采者，如故，而葉較多，因置懷中，茶得體溫，異香突發。采茶者爭呼：嚇煞人香！茶遂以此得名。”
又據清代王應奎《柳南隨筆》記載：清圣祖康熙皇帝，于康熙三十八年（1699）春，第三次南巡車駕幸太湖。巡撫宋犖從當地制茶高手朱正元處購得精制的“嚇煞人香”進貢，帝以其名不雅馴，題之日“碧螺春”。這即是碧螺春雅名由來的故事之一。后人評曰，此乃康熙帝取其色澤碧綠，卷曲似螺，春時采制，又得自洞庭碧螺峰等特點，欽賜其美名。從此碧螺春遂聞名于世，成為清宮的貢茶了。