茶葉精制加工始于清代，當時所產茶葉多為珠茶，精制亦僅有珠茶一種茶類。中華人民共和國成立后，隨著其余茶類產量的增長，又先后現現越紅工夫茶、紅碎茶、烘青、眉茶等茶類的精制加工廠。
盡管各種茶類的品質特征差異很大，但其精制加工機械與加工工藝有許多相同或相似之處。
茶葉精制加工機械主要有：烘干機、炒車機、圓篩機（包括平面圓篩機和滾筒圓篩機）、抖篩機、切茶機、風選機（有送風式和吸風式兩種）、揀梗機、飄篩機、勻堆裝箱機等。
各類茶葉的精制加工由以下工序中的幾種組成。
復火：即將茶葉在烘干機上烘焙，以降低含水量，提高干燥度。
滾條：用于眉茶加工，作用是滾緊條索。
分篩：用圓篩機初步分清茶葉長短或珠茶的顆粒粗細，分出頭子茶，割出茶末、茶灰。
撩篩：在分篩的基礎上，用圓篩機使茶葉長短、顆粒粗細達到勻齊。有時需反復幾次，分別稱毛撩、凈撩等。
抖篩：用抖篩機分別茶葉粗細、套出粗頭，抽去較細的筋梗。有時茶葉加工要抖篩幾次，分別稱毛抖、凈抖等。
切茶：用切茶機將粗大的茶葉切碎，使之符合成品茶的規格要求。
補火：作用是使茶葉含水量適度，透發香氣、增濃滋味；或者有利于提高揀梗效率。
揀剔：用機械或手工揀除茶梗、筋、樸及非茶類夾雜物。
風扇：作用是劃分茶葉級別，并扇去黃片毛衣等輕飄茶葉和夾雜物。加工時需風扇2-3次，分別稱毛扇、凈扇、清風等。
車色：用于珠茶和眉茶，作用是使茶葉條索緊結或顆粒圓結，并使茶葉色澤綠潤“起霜”。
飄篩：用機械或手工分別茶葉輕重，剔除茶葉中的毛衣、梗皮等。
勻堆裝箱：將各種篩號茶按成品茶的質量要求，按比例混合后攪拌均勻，再定量裝入茶箱或茶袋。