大紅袍的品質特征是：外形條索緊結，色澤綠褐鮮潤，沖泡后湯色橙黃明亮，葉片紅綠相間，典型的葉片有綠葉紅鑲邊之美感。大紅袍品質最突出之處是香氣馥郁有蘭花香，香高而持久，“巖韻”明顯。大紅袍很耐沖泡，沖泡七、八次仍有香味。品飲“大紅袍”茶，必須按“工夫茶”小壺小杯細品慢飲的程式，才能真正品嘗到巖茶之顛的韻味。
注重：活、甘、清、香的特點。品鑒要從幾個方面來觀察：外形、湯色、香氣、滋味、沖泡次數和葉底等多個方面。其中以香氣和滋味這兩方面為重點。香氣：香氣清爽，吸入后，深呼一口氣從鼻中出，若能聞到幽幽香氣的，其香品為上。熟香型（足焙火）的茶以果香以及奶油香為上。清香型（輕焙火）的茶以花香及蜜桃香為上。
滋味：入口甘爽滑順者美，苦、澀、麻、酸者劣。茶水無質感，淡薄者為下品。苦澀味的輕重往往決定巖茶品質高低。沖泡次數，通常為八泡左右，超過八泡以上者更優。好的茶有“七泡八泡有余香，九泡十泡余味存。”的說法。
優質茶應具備：無明顯苦澀，有質感（口中茶水感覺黏，有稠度），潤滑，回甘顯，回味足（初學者不易把握這一巖韻的特點）。
干茶的外形色澤也可以作為品質鑒別的參考。通常要求外形勻整，條索緊結壯實，稍扭曲，色澤油潤帶寶色。陳茶則色澤灰褐。條形不完整貨碎茶多的就差了。另外，茶葉的葉底也可以作為茶葉品質的參考，應軟亮勻齊，葉底紅邊明顯。
“大紅袍”是武夷巖茶中品質最優異者。武夷巖茶產于福建的武夷山。武夷山位于福建崇安東南部，方圓60公里，有36峰、99名巖，巖巖有茶，茶以巖名，巖以茶顯，故名巖茶。武夷產茶歷史悠久，唐代已栽制茶葉，宋代列為皇家貢品，元代在武夷山九曲溪之四曲畔設立御茶園專門采制貢茶，明末清初創制了烏龍茶。