關于紫砂壺的探索，可以追溯到1000多年前，早在宋朝時，紫砂壺就開始流行了，蘇東坡、梅堯臣等大文豪留下了一些詠茶名篇、名句。其中梅堯臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華”，就講了用紫砂陶壺烹茶。但宋朝紫砂制作的資料很少留下來，又鮮有實物，究竟如何，還有待考證。紫砂制作的歷史一直到明朝才清晰起來。
紫砂壺的出現，主要來源人們的實踐，人們發現用紫砂壺泡茶，茶味雋永醇厚，由于紫砂壺能吸收茶葉汁，用的時間愈長，泡出的茶水味道就愈好。紫砂壺泡茶就流行開來，紫砂制作家也應運而生。隨之，這些古樸的藝術品作為禮品進入了人們的視野，成為了廣大壺友的收藏對象。可是古壺不是那么好識別的，比起現在認準一個高級工藝美術大師的收藏證書和信譽擔保外，難度系數可是倍增了。下面介紹四個古壺辨識妙招，讓壺友們輕易看破迷霧識真品。
紫砂古壺辨識妙招之一：不同時代的作品有不同的特色：紫砂壺從草創的明代正德年開始到清末，時間長達400余年，前后出現不少制壺名家。同時，隨時代的演變，每一時代有每一時代的作品特色。
例如，明代制壺只重型制、質地，作品概為素色無彩。因此，只要壺身加上色彩(據傳壺身加彩始自清雍正時代)，即可肯定不是明代古茶壺。其次，陳鳴遠首開“壺蓋內用印”的先河，因此，如果是壺蓋內用印的真古壺，保證是陳鳴遠(明末清初)以后的作品。又如清道光年間，名家朱堅首創金屬(錫)包壺，并用玉石制作壺嘴、壺把。故如果壺身上鑲有錫或包銅時，即表示此壺必然是道光以后的作品。
紫砂古壺辨識妙招之二：從壺身情形辨識。另一個辨識古壺的方法是，根據壺身的情形來斷定。明代的紫砂壺，頂多只在壺底落款，壺身大抵保持素面無物。到了明末(天啟、崇禎年)的名家陳用卿，才開始以草書在壺身上落款。現在我們常常可看到壺身上刻詩書的壺。其實，在壺身上刻詩書，是清代陳曼生所創，后代名家效法延用。根據以上兩點可得到一個結論，即壺身上刻有詩文繪畫的古藝術品壺，絕對是陳曼生時代以后所制。
紫砂古壺辨識妙招之三：從落款的甲子年辨識真偽。或許一般人都不會去注意到這一點，但這卻是辨識作品真偽的一項利器。古人相當重視甲子年表，且我國是以農立國，一提到今年是什么年時，總是習慣使用甲子年表示。甲子年是以十天干與十二地支相配而成，每60年循環一次，稱為一甲子。明、清時代的藝人，落款時可說完全使用甲子年表示年份。例如時大彬的葵花壺底款為“萬歷丁酉春”。
紫砂古壺辨識妙招之四：根據出水孔數辨識。所謂出水孔是指壺內通壺嘴的孔。出水孔數的一孔或多孔，也可作為斷定該壺是否為古壺的資料之一。據筆者所知，民國以前的紫砂壺，不論大小，出水孔都是單一孔(近年來則不一定)，大、中型壺為防止茶葉堵住出水口，影響出水，故大都改采多孔狀。