“川紅”與“祁紅”、“滇紅”并稱為中國三大紅茶，曾享譽中外。早在50年代，“川紅工夫”（俗稱四川紅茶）剛在國際市場面市便享有“賽祁紅”的美譽，曾獲得多項國際獎項，其品質也一直受到國際、國內專家和消費者的好評。在1978年春季廣交會上，唯有宜賓茶廠生產的“川紅工夫”紅茶是當年的新茶，為整個廣交會增添了光彩；1985年，在葡萄牙首都里斯本舉辦的24屆世界優質食品博覽會上，由宜賓茶廠生產的“早白尖四川工夫紅茶”榮獲金質獎章，這是宜賓第一個奪得世界金牌的茶葉產品，為“川紅工夫”、為宜賓、為四川爭得了榮譽；然而到20世紀90年代，由于國際市場的變化和茶葉出口企業改制等多方面原因的影響，“川紅工夫”紅茶生產跌入低谷，最低時產銷量尚不足高峰時期的十分之一，甚至在國內外市場上幾乎見不到“川紅工夫”的身影，“川紅工夫”一度沉寂。