要了解“精發酵”工藝，首先要了解普洱茶的熟茶發酵技術的產生。人們在長期的品飲實踐中，發現陳年普洱茶更加適口，且更加適合那些有胃病、飲茶后失眠或身體偏胖等人士飲用，同時隨著茶人對“普洱茶后熟陳化促使品質轉變”這一認識的逐步加深，喜歡喝陳年的普洱茶的消費群體越來越大，對陳年普洱茶的需求也越來越旺盛。
在這一社會需求的帶動下，上個世紀七十年代初期，以勐海茶廠為代表的茶葉精加工企業，在總結民間對傳統普洱茶生產工藝的基礎上，通過科學的分析研究，并借鑒黑茶生產工藝，進行了多次的實驗。1973年，“普洱茶熟成發酵技術”終于在勐海茶廠試驗成功，從此為普洱茶的發展開啟了全新的篇章。經過熟成發酵后的普洱茶（俗稱熟茶）一經推出即受到了香港、臺灣、廣東和日本、東南亞等地消費者的歡迎，產銷量逐年擴大，促進了加工技術不斷提高，產品質量也越來越穩定，其保健功能也同時被社會各界證實。
“普洱茶熟成發酵技術”在勐海茶廠研制的成功標志著現代普洱茶的正式形成。
而普洱茶的精發酵工藝，則是指在茶葉發酵之前，先對毛茶進行篩分處理，把不同大小、長短和老嫩的芽葉分開，在進行熟成發酵時，對大小、長短和老嫩不一的茶葉分別渥堆發酵。該工藝使發酵出來的茶葉外型更加勻整，成熟度更加一致，而且碎茶率更低，這就有效地解決了以前成熟度不一致，發酵后茶葉外形“花雜”的問題，同時還提高了經濟效益。
“普洱茶精發酵”工藝，是敢為天下先的中國茶人不斷完善普洱茶的加工技術的又一次大膽的創新。“大益金剛普洱茶”正是采用“精發酵”工藝后，推出的首款產品。取名“金剛”寓意該茶品滋味濃烈，陳香高揚，余味持久，為熟茶之典范。金剛中的“金”為永久、持久之意，象征經典，值得擁有，表達茶品特征內含豐富，陳香顯著、回味綿長；“剛”則為堅硬，剛烈之間，表述茶品特征：滋味濃烈。
勐海茶廠2008年首次推出的“金剛普洱”，每餅重為357克，根據品質等級分為三星和五星。其芽葉緊結勻整，條索清晰舒展，顯金毫；湯色紅濃透亮；滋味濃厚甘滑，余味綿長；陳香馥郁。
勐海茶廠“金剛”普洱茶的研制成功，標志著普洱茶發酵技術又上了一個全新的臺階，“精發酵”工藝對現代普洱茶的發展具有劃時代的意義。普洱茶行業正式進入“精發酵”時代。