24日，國(guó)際茶葉委員會(huì)、中國(guó)食品土畜進(jìn)出口商會(huì)將向福州授牌“國(guó)際茉莉花茶發(fā)源地”。福州能夠得此榮譽(yù)稱號(hào)，除了福州茉莉花茶品質(zhì)優(yōu)、制作工藝獨(dú)特之外，福州茉莉花茶本身具有的悠久歷史更是最重要的原因。
兩千多年前茉莉花傳入福州
茉莉?yàn)榉鸾淌セǎ诎㈧雇颖诋嬂铮兴_的寶冠上就有鏤金的茉莉花。至今，在東南亞的泰國(guó)、菲律賓一帶仍有把茉莉花環(huán)，供奉于佛像前的佛教習(xí)俗。
早在西漢時(shí)，茉莉就從印度隨佛教傳入福州，距今已有近2000年的栽培歷史。自古“禪茶一味”，在東南佛國(guó)福州興起茉莉花茶，并非偶然。西漢著名政治家、文學(xué)家陸賈的《南越行記》中就記載著茉莉--“南越之境，五谷無(wú)味，百花不香。此二花特芳香者，緣自胡國(guó)移至，彼之女子，以彩絲穿花心，以為首飾”，南越即現(xiàn)今福建一帶。那時(shí)的人們就開始把茉莉花用絲線串成環(huán)佩戴于身，與兩千年后的今天并無(wú)大異。
據(jù)南宋福州人鄭域《鄭松窗詩(shī)話》的講法，茉莉是在漢代隨同佛教傳入我國(guó)的。他的《茉莉花》一詩(shī)中“風(fēng)韻傳天竺，隨經(jīng)入漢京。”亦有此意。
福州茉莉花茶誕生已有千年
宋朝時(shí)，朝廷專設(shè)太醫(yī)局、和劑局，蘇軾和沈括還合著了《蘇沈良方》，中醫(yī)局方學(xué)派對(duì)香氣和茶保健作用的充分認(rèn)識(shí)，引發(fā)香茶熱，誕生了數(shù)十種香茶，北宋福州太守蔡襄《茶錄》中云：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香。”
福州是中國(guó)最早貢茶的地區(qū)之一，方山露芽、鼓山柏巖茶均在唐十四個(gè)貢茶之列。福州作為中國(guó)宋朝六大都市之一，同時(shí)也是茉莉花的主產(chǎn)地和香療法的中心之一。福州的兩大特產(chǎn)茉莉花和茶就順應(yīng)香茶熱的潮流，結(jié)合產(chǎn)生著名的福州茉莉花茶，距今已有1000多年的歷史。其時(shí)，茉莉花茶僅作為文人墨客之間交友的贈(zèng)品，未商品化生產(chǎn)。
近千年來(lái)，福州人民不斷改革創(chuàng)新茉莉花茶加工工藝，窨（同熏，把茉莉花等放在茶葉中，使茶葉染上花的香味）提技術(shù)完美如畫。福州茉莉花茶采用烘青綠茶作茶坯，用含苞欲放的茉莉花花蕾和其拌拼窨制而成，因其表面組織結(jié)構(gòu)疏松多孔，吸香性能好，在一定條件下進(jìn)行水熱作用，一吐一吸，使茶葉發(fā)生物理變化和化學(xué)反應(yīng)，多酚類緩慢分化，減退了茶坯的澀味，一部分原來(lái)不溶于水的蛋白質(zhì)分解為氨基酸，從而使產(chǎn)品的湯色變深變黃，滋味更加鮮醇，又有綠茶特有的品質(zhì)，茶味與花香融和無(wú)間，從而窨制成高檔產(chǎn)品。
得慈禧太后鐘愛(ài)福州茉莉花茶成貢茶
據(jù)說(shuō)，慈禧太后對(duì)茉莉花有特殊的偏愛(ài)，規(guī)定白茉莉僅她可用，旁人均不可簪茉莉花。除了愛(ài)佩戴茉莉花，慈禧太后對(duì)福州茉莉花茶尤為鐘情。