鹿苑毛尖品質優異，與其茶樹生長的自然環境有關。鹿苑寺山清水秀，景色宜人，有古傳的青獅、白象兩山為該寺天然衛士，又有云門山麓的錦屏一峰巍巍矗立，頗為壯觀，為古剎之天然屏障。登上云門山麓，俯瞰群峰，潺潺龍泉河，猶如玉帶回轉七曲，逶迤寺前。
兩岸傍山，茶園分布在山腳山腰一帶，滿山峽谷中的蘭草、山花和四季常青的百年楠樹，伴隨茶樹生長。這里終年氣候溫和，雨量充沛，紅砂巖風化的土壤，肥沃疏松，良好的生態環境，對茶樹生長十分有利。鹿苑寺，位于遠安縣城西北七公里處的鹿溪山中。據清同治縣志記載：鹿苑寺始建于南宋寶慶元年（公元1225年），迄今已有770多年歷史。相傳，古時此地山林中常有鹿群出沒，嗷嗷而歌，后有人圍苑馴養，久之山名故稱為鹿苑山，又名鹿苑寺。寺廟在“文革”期間雖多遭破壞，但其神殿僧舍尚存，至今寺院里仍存有多塊歷代文人墨客、云游高僧題詠鐫刻的詩詞歌賦碑文。
鹿苑寺山巖地質屬典型的丹霞地貌，山巒險峻，鳥鳴空山，蘭香幽谷，苦竹婆娑，溪曲秀美，風光十分迷人。鹿苑寺奇山、異水、珍木、仙竹、花草組構成“玉帶七曲”、“錦屏一峰”、“苦竹幽溪”、“松亭呼風”、“石柱沖宵”、“法華古臺”、“羅漢點頭”、“危巖招仙”自然絕妙八景。有詩曰：“玉帶瀠回繞碧流，天開一幅錦屏幽；溪邊竹葉云垂幕，亭畔松蘿月掛鉤。石柱果然千氣象，華臺哪復記春秋；峰前座擁阿羅漢，笑向招仙日點頭。”
鹿苑寺除自然絕妙“八景”外，另還有“青獅白象”、“觀音巖”、“象尿泉”、“牛鼻洞”、“袈裟堰”、“銀子窩”等眾多景點點綴其間。鹿苑寺一步一景，景景別致新穎，惟妙惟肖，栩栩如生；鹿苑寺一景一圖，景景都有一個美妙的傳說，或文人墨客、或云游高僧配以詩詞歌賦，令人回味悠長，遐想不已，流連忘返。
就先從鹿苑寺東面谷口“袈裟堰”說起吧。現今，一道混凝土澆鑄的堤壩鎖住鹿溪河水，蓄積的碧綠潭水通過南北岸兩條渠道流入下游農田澆灌稻梁。可在古代，農人筑壩沒有水泥，只能用石頭、沙土構筑。相傳清嘉慶年間，有幾年連遇大旱，稻田無收，鹿溪河下游的農人們自發組織到此谷口筑壩，由于勞動方式、生產資料原始落后，加至水流較急，累筑不成。就在農人們萬般無奈、沮喪之時，鹿苑寺了機和尚來到這里，要農人們停工歇息一會兒，陪他說說話，待會兒他來幫忙筑壩。農人們心想，一個十指泥土不沾的和尚，除了念經還能勞動？況這筑壩不同一般！因此，沒有人理他。見此，了機和尚再不言語，自顧好笑。農人們再筑不成，只得停歇下來，與了機和尚閑聊。聊過一陣，看天色不早，了機和尚起身用袈裟兜來一些泥土，順壩基慢慢散落開去。說來奇妙，了機和尚所過之處，堤壩相應而成。正在農人們驚奇不已之時，了機和尚又將其袈裟脫下，向南岸石壁蓋去。偌大的石壁頓時光芒四射，袈裟嵌鑲其間，堤壩更固，潭水蓄起，農人歡呼。古人有《袈裟堰》詩一首為證：“中流砥柱孰能支，惟有了機道法奇。亂石橫潭攔不住，袈裟捧土筑成基。一村人戶無荒歲，兩岸田園少旱期。始信禪功同宇宙，名垂萬古莫狐疑”。人們為了紀念了機和尚，將該堰取名為“袈裟堰””。而今，來到鹿苑寺谷口，你第一眼就會發現，在南岸偌大的石壁上，了機和尚的袈裟還清晰了目呢。
還有趣的是，在“袈裟堰”的潭面上，生有酷似一對牛鼻的石洞，據說是神牛在此飲水。與“袈裟堰”望對的是云門山，因山上經常白云盤繞，此山又是鹿苑寺的門戶，故曰“云門”。古時，云門山古木參天，人跡罕至，野鹿成群，故又曰鹿苑山。云門山懸崖峭壁，巍然矗立，為鹿苑寺天然屏障，稱其“錦屏一峰”。有詩贊曰：“翠巖高插錦屏峰，特為云門樹正宗；料得紅塵飛不到，安禪入定自從容。”云門山順山勢看去，在轉咀處定格，恰似一頭罕然無比的大象，整個山體故又稱為“白象山”。奇巧的是，在這頭白象的肚臍眼有一常年汩汩而出的清泉，曰“象尿泉”。據說，喝了這“象尿水”能驅病防災，強筋健骨，還能夠得到福蔭，并傳遺子孫。
白象山的鼻梁上生長有一株罕見的百年楠樹，樹桿雖被雷擊半邊，但仍枝葉繁茂。據考，楠樹一般只在四川、云南等地才適應生長，而鹿苑寺這株珍貴楠樹，也許是得享天賜山精石液的滋潤，才這般蔥郁。
白象山的頭頂，古時建有“觀景臺”。山頂二余方丈地盤，四周全用丹巖條石砌圍。站在臺上環視觀望，鹿苑寺全景盡收眼底。四周山體的奇特組構，動感中的幻化演繹，啟智者思想徹悟，令樂者心曠神怡。
與白象山僅一水之隔而雄峙的是另一巨獸——青獅山。站在白象山嘴觀看這頭“青獅”，它威風凜凜，似在很遠之處奔獵而來，奔獵中倏地發現了道旁白色巨象，本來狂馳而東的身軀驟然打住，鬃毛齊豎，扭頭昂首怒峙。“白象”毫不示弱，卷動長鼻迎戰，定格成一幅“青獅白象”天然對峙圖。
令人遺憾的是，在清咸豐年間，“青獅”的口被人為鉆鑿而破壞了。而今尚存的是一個丈余長，寬深約一米的大洞口。相傳事情的起因是，當時鹿苑寺院里共有百名和尚，佛事很甚，終年香客朝拜，香火不絕，百名和尚及遠來香客的食糧全在“青獅”的口里而出。一日三餐，有多少和尚及香客，獅口里就流出多少米，但從不多流。而就在其間，四川長江一帶運送大米的船只經常無故翻沉。一陰陽先生不辭勞苦，千里循跡來到鹿苑寺，認準四川江中的米船翻沉系這頭“青獅”所為，遂暗下決心，要將其獅口鑿破，鏟除禍患。一日，這一陰陽先生來到寺院，誆騙眾僧說，你們日日餐餐要涉河去拿米，酷冬水寒，如此煩苦，何不讓我來幫你們鑿開這畜生的口，讓其暢流，屯倉積米，免此辛苦呢。僧人們一聽也是，就眾口答應了。這陰陽先生請人搭起臺架，弄來錘鑿，急急地就鑿鉆起來，他邊鑿邊念道：“對準獅子的口，畜生乖乖服貼首；鉆破獅子的口，九十九個和尚往外走。”只幾天功夫，就將獅口鑿鉆成了現今這般模樣。至此，獅口里再也流不出一粒米來，陰陽先生也悄然不知去向。寺院里的眾僧方知受騙，大呼上當。可惜晚矣，由于斷了食糧，百名和尚除留一人看守寺院外，九十九名只好走出鹿苑寺另投他處去了。從此，寺院冷落，香火斷絕。
沿“青獅”臨水的一溜溪岸系八景之一“苦竹幽溪”處。可惜的是，此景以及“松亭呼風”遭到人為破壞而現已無存。先說“松亭呼風”。原來，在寺院屋后的山嘴上，有一株虬龍古松，松旁還建有一涼亭。由于迎風，這株古松日夜濤聲陣陣，尤其在月明風清的夜晚，更是酣暢淋漓。有詩喻曰：“松亭影罩梵王宮，千古不凋伴大雄；常會清風明月客，難逢衲子手摩東。”這日夜濤聲使居住在寺舍里的茶場職工日不能靜，夜晚難眠，而嫌擾人被伐掉做了脫粒稻子的板倉，隨后涼亭也被拆掉了。至于“苦竹幽溪”，原沿山腳一條溪邊生長有密密麻麻、層層疊疊桿形棱狀的茂竹，由于其筍食之略有苦味，謂曰“苦竹”。清溪轉腳，游魚可數，清風微拂，苦竹婆娑，景色迷人。尤其是在天晴，晨霧氳氤升騰，若靜若動，似明似幻，更添幾分神秘，置身此景，有飄飄欲仙之感。也有詩喻曰：“苦竹無殊紫竹林，何須海島拜觀音；幽溪更勝普佗岸，了卻凡心見佛心。”偌大一片茂密仙竹，由于沒有人管護，被周圍幾村的農民逐漸砍割去做了竹具、掃把之類。索取大于生長，導致苗盡根竭，目前僅剩半山坳幾叢搖曳的苦竹了。痛哉，惜哉！
“青獅”臨寺的身面是絕壁危巖，半巖上有一月牙形門洞，曰“招仙洞”，八景之一“危巖招仙”是也。“招仙洞”右側下有一段山巖皺褶直通溪底，皺褶里積儲的泥土上長滿荊棵雜草。順皺褶攀爬至頂，你會發現有一斜上窄窄的人鑿棧道可通“招仙洞”。“招仙洞”人是可以上去的，但也相當危險，若稍有不慎，就會跌落懸崖，粉身碎骨，據鹿苑寺茶場一青年職工講，每年暑天他都要上去一回。進得洞里，除外間大廳外，里面還有人工鑿出的四間石屋，每間可容擺一張桌宴，大廳還可擺兩張桌宴。令人驚奇的是洞里還有一常年不竭的清泉，其清澈甘涼無比。茶場這一青年職工每年上去都要灌上幾壺，拿回家里人享用。據說長飲此水，有病者能夠得到康復，健康者更是百病不生，故又曰“神來之水”。古人有詩曰：“危巖洞口吐云煙，招得了機成道仙；昔日家風今尚在，后生有志續前緣。”
“招仙洞”的對面是與云門山毗鄰的羅漢山。羅漢山的迎面系“觀音巖”，正對寺院大門而雄峙矗立。據說沒有生育和望子盼女的人，面對“觀音巖”跪拜焚香祈禱，可得到子女和獲得賜福。緊鄰“觀音巖”的右側有兩處勝景，即“八景”中的“羅漢點頭”和“石柱沖宵”。
“羅漢點頭”系一直立在溪邊的十余丈高的石佛。那圓圓的碩大微傾的腦袋，光禿禿的腦頂，說他似是“羅漢點頭”，“似是”不夠，應借用現今流行語言形容：酷斃了！這才恰如其分。傳說這位點頭羅漢本是天臺五百羅漢之一，性情懶散，厭煩頻赴例行的齋會，因此偷閑來到這里，觀看遠近而來寺院的萬千香客、蕓蕓眾生跪拜焚香、許愿、懺悔、祈禱……覺得煞是好笑，樂得頻點頭。有詩云：“懶入天臺五百流，閑依鹿苑度春秋。趕齋應供無心去，識透禪機暗點頭。”此詩正是對這位點頭羅漢的來路和性情的真實寫照。
“石柱沖宵”系一根拔地而起的巨型沖天石柱，白云纏繞，直指藍天。據說這根沖天石柱與天庭相連，天庭的神仙可沿石柱往返人間。鹿苑寺的僧人若潛心修煉，獲得正果圓寂，靈魂經石柱可到天庭，冊封為神仙。因此，石柱又曰“升仙橋”。有詩為證：“石柱光芒沖漢宵，玄門號曰升仙橋。釋迦也赴蟠桃會，免得往來向別邀。”
鹿苑寺里的僧人圓寂后，尸體皆要運到“法華古臺”焚燒。“法華古臺”是一個獨立的饅頭形的小山包，位于寺院左側，并構成寺院的自然屏障。山頂未上去過，但聽現今居住在寺院的茶場職工介紹，山頂面積有半個籃球場大，地勢平坦。但叫人奇怪的是，山頂四周都是紅色巖石，唯獨中間是深厚的土層。寺院的和尚、尼姑圓寂后，尸體坐用一把圈椅，被抬上山頂，放至中央，架上柴火，在眾僧齊聲誦經中，燒焚超度靈魂西去。從寺院至山頂很有一段距離，抬運尸體中途還要打歇一次。打歇處的巖壁上，至今還嵌有一塊四字碑刻，曰：“井堂遺愛”。現存有描繪僧人圓寂后法壇佛事的詩一首為證：“梁世法和避亂來，委身此地脫塵埃；大乘講罷歸西去，空把芳名寄古臺。”
越過“法華古臺”山腳邊的溪水，向前西去百米，有一道山埡，再沿道道石梯上行百步，就到了埡頂。這道兩山突兀夾峙的山埡，名“銀子崗”。在崗頂左側斜坡石壁上，有一草帽大的圓窩，曰“銀子窩”。據傳說，這“銀子窩”為一樂濟好施窮人的財神掌管，心地善良的窮苦人爬上坡壁可在窩里拿到銀子，盤剝窮人的富人則拿不到，而心存不良的歹人不僅拿不到，而且會從巖壁上滾下來，摔得他頭破血流。還傳說，不管窮人亦或富人，只要心地善良，未做過傷天害理之事，上去摸一把“銀子窩”，就會交上財運，日后必發。可是，通往“銀子窩”那坡壁上幾個淺淺的腳蹬，也是不好上去的喲，即使你上去了，而下來卻比上去更難哩。“銀子崗”系鹿苑寺西邊的門戶。站在崗頂，俯視腳下從深遠崇山處一路奔流而來的清澈碧綠的鹿溪河，左繞右旋，連續七個回折，恰似一條抖動而變化的玉帶，飄出云門山，向南遠去。這里也遺有古人一首《玉帶七曲》為其壯色：“七曲環流滌垢污，淘開慧性見真吾；不須蘇子留形跡，也與云門作畫圖。”
鹿苑寺，地理得天獨厚，占據兩大寶地，即佛教圣地及絕品黃茶生產地。山因鹿名，寺隨山名，茶隨寺名，名山名寺名茶，天設地造，一脈相承。鹿苑茶的種植起源，相傳在建寺之初有一僧在寺邊發現一株茶樹，采后品嘗，馨香濃郁，回味無窮，驚呼神茶！頓時寺院傳開，僧徒紛紛種植，當地群眾也競相引種。后來，又在寺后的巖坡上發現三株罕見的白茶樹，色白芽壯，品質超群，因此又有“白茶鹿苑寺”之稱。據清同治縣志記載：“安邑侯憩此，問及茶艾，僧言：土人采伐，鮮有存者。”至清乾隆年間，鹿苑茶被選為“貢品”，乾隆皇帝飲后，頓覺清香滿口，精神倍增，夜寢難眠，龍顏大悅，御名鹿苑茶為“好淫茶”。清光緒九年，臨濟正宗四十五世僧人金田云游此寺講經，品飲鹿苑茶賦詩云：“山精石液品超群，一種馨香滿面熏。不但清心明目好，參禪能伏睡魔軍。”鹿苑茶系中國黃茶之珍品，色澤谷黃，白毫滿披，條索環狀，蘭草香味持久，滋味醇厚甘涼，葉底嫩黃勻整、純凈，在全國33種名茶中，鹿苑茶占據第30位。
鹿苑寺，是大自然的造化與賜予，是鬼斧神工的集成與展示。人們期待著鹿苑寺景區能夠早日開發，到那時，盡情游覽鹿苑風光，品嘗絕品“貢茶”，領略佛教文化的神秘魅力。