中國制荼歷史悠久，自發(fā)現野生茶樹，從生煮羹飲到餅茶、散茶，從綠茶到各種茶類，從手工制荼到機械化制茶，期間經歷了復雜的變革。各種茶類的品質特征形成，除了茶樹品種和鮮葉原料的影響外，加工條件和技藝是重要的決定因素。
新昌有位60歲的老農就用這些東西制成了簡便采茶機。目前，這些采茶機已經投入生產，還有一部分被外地茶農訂購。
發(fā)明簡便采茶機的老農叫石柏山，今年60歲，老家在新昌縣大市聚鎮(zhèn)。10多年前，他創(chuàng)辦了名茶機械廠，專門生產炒茶機，幾年下來，生意還不錯，積累了很多客戶。老石說，自己就是沒事愛琢磨的人，廠里生產的第一臺炒茶機就是他琢磨出來的。
后來，新昌生產炒茶機的人越來越多。
“以前茶葉太多，大家來不及炒，但是，有了炒茶機之后，炒制已經沒有問題了，現在的問題是沒有足夠的人力，耽誤了嫩茶葉的采摘。”老石說，來廠里買炒茶機的老客戶知道老石愛琢磨，就跟他提了個建議，讓他有空時就琢磨琢磨采茶機。
當時，市場上也有采茶機，但有幾點不足，一是很重，每次采茶時至少要有兩個人才能用，還有一個是采茶機用的是汽油，對茶園有污染。老石要發(fā)明采茶機，首先要解決這兩個問題。去年年底，經過幾年的研究和反復實驗后，老石終于制成了第一臺采茶機。采茶機采用直流電動機供電，短刀片切割，采下的茶葉在風機的作用下送入集茶袋。“我這部機器的好處是不但采摘質量好，芽葉完整率可以達到70%以上，還有一個好處就是輕便，不到5公斤，采用干電池供電，采茶時，電池可以背在背上。”老石說，除了這些優(yōu)點，采茶機的采摘效率是人工采摘的6到8倍。
去年年底，第一批采茶機下線，一些聽到消息的老客戶已經打來電話預訂，有的甚至直接趕到廠里來買幾臺回去。“我希望大家在用了采茶機之后，能給我提一些意見，我可以根據大家的意見改進。”老石說，目前，他已經申請了國家專利。