茶葉采收的對象是茶樹幼嫩芽葉。因此，茶樹新梢一方面是茶樹的營養(yǎng)器官，采去芽葉后，勢必減少葉面積，光合作用減少，影響茶樹生長發(fā)育。另一方面，通過采摘，人為地抑制了枝梢的頂端生長優(yōu)勢，促進腋芽萌發(fā)，加快茶樹生長速度，促進分枝增強營養(yǎng)生長。因此，因樹進行合理采摘，既可保持茶樹健壯生長，又可獲得優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的茶葉產(chǎn)品，而且能延長茶樹的經(jīng)濟年限。
合理采摘的內(nèi)容包括的芽葉標準，茶樹新梢上留葉數(shù)量和時期，采摘時期的次數(shù)，合理采摘應(yīng)堅持采養(yǎng)結(jié)合，數(shù)量和質(zhì)量兼顧，堅持因地、因樹和病蟲發(fā)生情況進行采摘，兼顧當前和長遠利益。
留養(yǎng)采摘。適當留養(yǎng)能保持茶樹旺盛生長。幼齡茶樹：以培養(yǎng)樹冠為目的，應(yīng)以養(yǎng)為主，以采為輔，適當打頂采摘。投產(chǎn)茶園采摘，以采為主，采養(yǎng)結(jié)合，留葉用葉面積指數(shù)來表示，豐產(chǎn)茶園葉面積指數(shù)應(yīng)保持在3-4較為合適。
留葉標準：春、秋茶留魚葉，夏茶葉留一葉，這種留葉方法的結(jié)果是產(chǎn)量高、品質(zhì)好、經(jīng)濟效益好，樹勢能保持長期穩(wěn)產(chǎn)，能提高茶樹的抵抗能力。