茶樹屬山茶科山茶屬，為多年生常綠木本植物。一般為灌木，在熱帶地區也有喬木型茶樹高達15—30米，基部樹圍1.5米以上，樹齡可達數百年至上千年。栽培茶樹往往通過修剪來抑制縱向生長，所以樹高多在0.8—1.2米間。茶樹經濟學樹齡一般在50—60年間。茶樹的葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，果實扁圓，呈三角形，果實開列后露出種子。春、秋季時可采茶樹的嫩葉制茶，種子可以榨油，茶樹材質細密，其木可用于雕刻。
缺氮：葉張變薄，葉片變小，葉色變草黃或淺黃色；生長緩慢，駐芽出現早、時間長，對夾葉比重大大增加，葉片壽命縮短，提早脫落，產量顯著下降。嚴重缺氮的茶樹，發芽輪次凌亂，有的芽長期駐而不發，生長停滯，更嚴重的會全株枯死。
缺磷：會限制芽葉中的糖分的運轉，有利于花青素等的形成，芽葉出現暗紅或紫紅色。嚴重缺磷的茶樹，細胞分裂減慢，生長遲緩，根系發育不良，白色明亮的吸收根逐步出現褐色，變得枯燥而脆弱。老葉先呈暗綠色，逐漸失去光澤，最后枯黃而脫落。
缺鉀：生長緩慢，落葉增加，茶叢上“雞爪枝”增多，嚴重時老葉發脆，一折即斷，產量嚴重下降。如果進一步發展，葉緣焦灼，出現淺褐或淺灰色病變，組織壞死，葉子卷曲，大量誘發炭疽病和云紋葉枯病等，病癥隨氣溫的下降而逐步加劇，嫩葉的病癥只有在老葉脫落后才開始出現。
茶樹氮、磷、鉀的缺素病癥，與病害、肥害、藥害、濕害及旱害等都有某些相似之處，診斷時不能單憑目診，要和葉片、土壤的化學診斷配合進行。所有缺氮、磷、鉀的茶樹都有早衰的現象，如果通過樹冠改造則加深缺素病癥，修剪或臺刈后的枝條有時會萎縮枯死。只有早期確診，對癥施肥，才能恢復正常生長。